何首乌.是中药中的补血药。【成分】含蒽醌类衍生物大黄酚、大黄素、大黄酸、大黄酚蒽酮及卵磷脂等，尚含芪类化合物2，3，5，4-四羟基对苯乙烯-2-O-B-D-葡萄糖甙及没食子酸、淀粉、脂肪油、B-谷醇等。【药理】能促进红细胞的新生和发育，营养脑髓；促进肠蠕动，起通便作用；降低血清胆固醇，减轻动脉粥样硬化；能减慢心率；对结核杆菌，福氏痢疾杆菌等有抑制作用。【药性】味苦，甘，涩，性微寒。归肝 ，肾经。【功能】补益肝肾，滋养精血，润肠通便，解毒止痒。【用法】生首乌，润肠通便，解毒作用较强，多用于便秘，疮疡瘰疬，疟疾。制首乌补肝肾，益精血较好，多用于须发早白，头目眩晕等症。
中医中药理论认为，何首乌性味苦、甘、涩，微温，具有补肝、益肾、养血、祛风等功效，适用于肝肾阴亏、须发早白、血虚头晕、腰膝酸软、筋骨酸痛、遗精、崩带、久痢、慢性肝炎、痈肿、瘰疬、肠风、痔疮、红斑狼疮等病症。现代医学证实，何首乌中的蒽醌类物质，具有降低胆固醇、降血糖、抗病毒、强心、促进胃肠蠕动等作用，还有促进纤维蛋白溶解活性作用，对心脑血管疾病有一定的防治作用；何首乌中所含卵磷脂是脑组织、血细胞和其他细胞膜的组成物质，经常食用何首乌，对神经衰弱、白发、脱发、贫血等病症有治疗作用，因此，可延缓衰老、强身健体、保健心脏。动物实验证明，何首乌还有抗肿瘤作用。同时，现代药理研究发现何首乌含有的卵磷脂、蒽醌衍生物及大黄酚等多种物质，能够抑制胆固醇的升高、减少胆固醇在肠道吸收，可防止胆固醇在组织中沉积，因而能缓解动脉粥样硬化的形成，临床研究证实其降胆固醇及甘油三酯总有效率达80%以上。何首乌还有强壮神经的作用，可健脑益智，能够促进血细胞的生长和发育，有显著的抗衰老作用。中年人经常食用何首乌，可防止早衰的发生和发展。
