在传统文化里面，养生包括四个方面：养性情、养睡眠、养居处、养房事。我们必须按照这四个方面去做，才能够使生命长生。
健康养生，它包含的内容十分的广泛，首先我们对于健康的定义是身体和心理上两个都要是健康的。对于养生，在词典当中它是这样定义的，其原指道家通过各种方法来颐养生命，增强体质，预防疾病从而达到延年益寿的一种医事活动。
在现代意义上的养生指的是根据人的生命过程规律，主动进行物质与精神的身心养护活动。所以根据健康养生的定义，我们就能知道，只要是有利于我们身心健康的行为或活动都属于健康养生的范畴。
1．顺其自然：体现了“天人合一”思想。强调在养生过程中要符合自然规律，不可违背自然规律。同时也要重视人与社会的统一协调，人要与自然环境统一，也要与社会统一。正如《黄帝内经》主张：“上知天文，下知地理，中知人事，可以长久。” 2．形神兼养：在养生过程中既要注重形体养护，更要重视精神心理方面调摄，所谓“形神兼养”、“守神全形”、“保形全神”。 3．动静结合：现代医学主张“生命在于运动”，中医也主张“动则生阳”，主张运动健身，但中医养生也主张“动中取静”、“不妄作劳”。正如《周易外传》所说“动静互涵，以为万变之宗”，《类经・医易》所说“天下之万理，出于一动一静。” 4．综合和审因施养：养生不拘一法、一式，应形、神、动、静、食、药……多种途径，多种方式进行养生活动。另外，也要因人、因地、因时之不同用不同的养生方法，所谓“审因施养”、“辨证施养”。 养生之术内容是在养生理论指导下，历代逐渐建立起来的，并不断发展与完善。其内容包括以下七方面： 1．神养：包括精神心理调养、情趣爱好调养和道德品质调养等方面。融合了传统医文化、宗教文化和民俗文化内容。 2．行为养：包括衣、食、住、行和性生活等生活起居行为调养。融合了传统医文化、宗教文化、民俗文化和美术艺术文化等内容。 3．气养：主要为医用健身气功的“内养功”。融合了传统医文化、宗教文化和武术文化内容。 4．形养：主要包括形体锻炼，体育健身活动。内容融合了医文化和武术文化内容。 5．食养：主要内容为养生食品的选配调制与应用，以及饮食方法与节制等。内容包括了医、药、食、茶、酒以及民俗等文化方面。食养为中医养生之术的主要内容之一，包涵在日常生活之中，因此其应用范围广，适合人群较多。 6．药养：主要内容为养生药剂的选配调制。其制剂多为纯天然食性植物药；其制法也多为粗加工调剂，其剂型也多与食品相融合。对此，古代常有“药膳”、“法膳”之称。其应用范围也较广，适合人群较多，营养内容也涉及到医、药、饮食文化等方面。 7．术养：是以上养生之术以外的一种非食非药的养生方法，即利用按摩、推食、针灸、沐浴、熨烫、磁吸、器物刺激等方法进行养生。其内容主要涉及医药文化。 总之，养生的特点是强调个体行为，所采用的方法应因人之不同采用不同的养生方法。所谓“审因施养”，“因人施养”，在群体中并不强求统一。例如，甲需要重点锻炼形体，而乙需要着重调理饮食，而丙则需要着重调摄精神等等。如果我们对甲乙丙三人不分青红皂白，一律要求他们加强形体锻炼或改变某种饮食结构，就不一定符合每个人养生需要了。
