甘草是我国东北、华北、西北等地农村常见的植物，常野生于地埂、田边地角、山坡草地及河滩沙质土上，现在在西北有规模种植，且形成甘草产业。记得小时候经常挖甘草根买给药房，挣点零花钱。甘草在有些地方叫甜草、甜根子，在古籍《名医别录》记载为“国老”，为豆科甘草属植物。
甘草是多年生草本，高30_100公分；根和根状茎红棕色；茎直立，多分枝，枝条有短毛和刺毛状腺体；羽状复叶有小叶7_17片，叶片两面有腺体和短毛；蝶形花紫色、白色或黄色；荚果弯曲像镰刀形状，表面有瘤状突起物。其主要用途为：
第一，根可入药，为常用药，有解毒、镇咳、健脾胃、作药引子的作用，甘草制剂也常见如甘草片等；
第二，食用，甘草根生食很甜的，还可加工作啤酒泡沫剧、酱油及丹仁的配料；
第三，提取药品后的根、茎残渣含大量的氮、无机盐和纤维，可作肥料和造纸等用；甘草耐干旱，根系发达，根部有根瘤菌，有改良土壤的作用。
供参考。
甘草属于补益类补气中药。为豆科多年生草本植物甘草的根及根状茎。产我国西北及东北等地。以干燥及根状茎入药。性味甘，平。归十二经。功能益气补中，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和药性等五大作用。《本经》评价甘草:“主五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍气力，金疮肿，解毒。”
常用于脾胃气虚、心血不足、胃肠气滞、热毒炽盛、疮疡肿毒、咽喉肿痛及各种痰证；调和药味、缓和烈性以及解食物、药物中毒。传统医药用于:1、气虚。2、心悸。3、脏燥。4、咽痛。5、疮疡肿毒。6、湿疹、风疹。7、中毒。8、各种痰咳。9、各种痛证(包括腹痛、筋痛、阴茎痛等)。10、调和诸药等。
常用量3一9克，可生用、炒用、蜜炙用。疮疡皮肿疾患可煎浓汁外湿敷洗用。清热解毒，祛痰止咳宜生用；补气调中缓急，调和药性宜炙用。注意！甘草壅中，令人中满，大量服用可引起水湿潴留，故湿阻中满，恶心呕士，水肿腹胀均需慎用。甘草反大戟、莞花、甘遂、海藻，属反药，配伍禁忌。
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甘草的功效和作用是什么？
甘草是一种非常好的中草药，对身体的各个方面都有一定的滋补作用。例如，它可以补脾益气，清热解毒，可以与其他中药一同服用可以协同发挥作用。甘草本身具有一定止咳作用，与其他强力止咳药一起服用反而会严重损害呼吸中枢，所以服用甘草的时候注意不要与止咳药一起服用，用。
甘草片功效与作用？
第一、补脾益气。甘草片可用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，倦怠乏力等。
第二、清热解毒。甘草片用于痈疽疮疡、咽喉肿痛，湿毒，有抗菌消炎作用。也可用于减少其他中药的解毒作用。
第三、祛痰止咳。甘草片有止咳化痰作用，用于气管炎，肺气肿的病引起的咳嗽痰多，气喘，黏痰不易排出等症。
第四、调和诸药。甘草片用于调和某些药物的烈性。如调味承气汤用本品缓和大黄、芒硝的泻下作用及其对胃肠道的刺激。另外，在许多处方中也常用本品调和诸药。
第五、缓急止痛。甘草片用于胃痛、腹痛及腓肠肌挛急疼痛等，常与芍药同用，能显著增强治挛急疼痛的疗效，如芍药甘草汤。
