甘草，豆科植物甘草的根，性味：甘平，归经肺脾经，补中益气，清热解毒，宣肺止咳，调和药性。止咳与桔梗同用较好，也常配伍在补气血方中实现第一个功用，如炙甘草汤；还和桂枝同用辛甘化阳以温通心阳；经常配伍调和药性。但用的多了易导致水肿，也就是说对肾有损害！
中药甘草具有哪些作用?
甘草是常见的一种中药，同时甘草也是药物中常有的配伍，这与甘草中所含的甘草酸、甘草甙元、异甘草甙元有关。比如甘草酸芍药甙在镇痛、解痉、解热、抗炎、抑制胃液分泌和松弛平滑肌方面均有协同作用。可与中药中多种生物碱起化学反应生成不易溶解的沉淀物，既将这些沉淀物在体内缓慢分解而逐渐发挥药效，又可使药性发作较缓，从而降低副作用。
甘草有什么用处？
甘草性平、味甜，是一味补气益脾的中药，在中药里面，甘草的作用很多，除具有补气、益脾之外，还具有清热解毒、通淋利尿的功能。甘草能缓急，还能起到对诸药的调和作用。如治疗脘腹拘紧作痛时使用甘草，能使疼痛缓解或减轻。用麻黄发汗时加入甘草，可以去除附子的燥烈之危害。用大黄、葶苈子、二丑时加入甘草，可以使之攻而不烈、不损阴伤阳。除此之外，甘草不具有良好的润肺、止咳、祛痰功能。无论是属寒、属热，或是外感内伤，配甘草及其它止咳祛痰药均可达到止咳祛痰的作用。
现代医学研究也证明，甘草中含有甘草次酸、胆碱盐、氢琥珀酸双胆碱盐等物质，甘草次酸有明显抑制咳嗽中枢的作用，而胆碱盐或氢琥珀酸双胆碱盐还具有与可待因相似的镇咳作用。甘草经加工提炼而成的甘草浸膏及甘草合剂口服后，能覆盖发炎的咽部粘膜，能缓和炎症刺激，从而使咳嗽减轻，因此，甘草具有很好的止咳祛痰作用。
甘草的作用颇为广泛，在中药汤剂及中成药配伍中，常用其补气益脾、和中缓急、调和诸药之功效；经提炼和加工后的甘草浸膏及制剂却是一种具有良好止咳，祛痰、平喘作用的药物。因此，甘草是能治疗咳喘的。
