有很多人认为，中药基本没有毒，也有很多人认为，中药有毒。那么，中药究竟有没有毒呢？
在说中药有毒无毒之前，我们先来看一看，迄今为止现存最早的本草《神农本草经》里面的中药是怎么写的。《神农本草经》共收载中药365种，分为上品、中品和下品。这种分类是什么意思呢？根据《神农本草经》的说法：“上品药一百二十种为君，主养命以应天，无毒，久服不伤人；中品药一百二十种为臣，主养性以应人，无毒有毒，斟酌其宜；下品药一百二十五种为佐使，主治病以应地，多毒，不可久服”。也就是说，现存最早的中药本草著作是以中药的有毒无毒来分类的，或者说，从中药诞生起，关于中药毒性的认识就存在了。不仅存在了，而且还按照毒性有无来分类，来指导临床应用。
在这种分类方式指导下，我们可以看到，像铅丹、附子、乌头、半夏、藜芦、甘遂等等这些下品中药均为有毒中药。也正因为如此，作为中药学基本理论的中药药性理论，从一开始连药物的“归经”都没有，但却包含“有毒无毒”这个属性，体现了传统中医药对于毒性的重视。这就意味着，老祖宗不仅知道这些能够治病救人的药草可能有毒，而且把这件事作为一个很重要的临床用药指导记录下来。所以，说所有中药都无毒的人，拿中药无毒来攻击中医药科学性的人，都是没文化的表现。
既然有毒，那么为什么要选来当成治病救人的药呢？这不是雪上加霜吗？其实，从中华文化视角来看，“人秉天地之气生，四时之法成”，人生病就是因为身体气血运行出现了偏颇，而草木金石也有偏颇，以偏纠偏，达到治病救人的目的。当然，具体的医学实践理论是更为复杂的五脏六腑辨证论治，但是治疗的基础是以偏纠偏。所以，中医药学不仅强调毒性，而且强调偏性，所有中药都有偏性。因此，对于中药合理用药来说，谨慎使用毒性药是必要的，但认真对待每一个中药才是常态，对症用药才是常态。因此，中医药学不仅强调个别中药的毒性，而且强调所有中药的偏性，在此基础上建立中药分类法和药物治疗法。因此，中医药学对于中药的安全性认识是全面的、深入的。
最后，既然有偏性强的中药，就有偏性弱的中药，像山药、大枣、枸杞这样的药食同源中药，偏性就比较弱。那是否存在完全没有偏性的中药呢？有！其实像我们的主粮，水稻小麦，还有很多蔬菜和水果，都是近乎没有偏性的。所以，长期适量食用都是不会有副作用的。现在有很多人说这个水果是寒性，那个蔬菜是热性，其实，他们的寒热之偏要远远弱于药物的寒热之偏，如果真的出现了身体的明显不适，单靠这些寒热之性比较弱的食材是不够的，还是需要药物治疗。
最后，中药究竟有没有毒性？实际上，中药学不仅从来不回避毒性，而且从诞生起就重视药物毒性的识别和应用，但不是所有中药都有毒性，不同中药的毒性表现也不一样，具体问题应该具体分析。
