铁棍山药，是山药的一种，来源于薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎。山药在中药中被归为补气药，其性质甘，平，归脾，肺，肾经，能平补脾，肺，肾，平补气阴，为治气虚或气阴两虚的佳品，又能滋阴益气而生津，为治肾阴虚和消渴常用，还能固精止带，为肾虚不固的要药。所以，山药的功效就是益气养阴，补脾肺肾，固精止带。主治脾虚气弱的食少便溏或泄泻，肺虚及肺肾两虚的咳喘，肾虚消渴以及肾虚遗精，尿频，带下等疾病。
«本草经续»说，山药，能补肾填精，精足则阴强，目明，耳聪。唐代的食医孟冼曾说山药利丈夫，助阴力，«本草求真»中也指出，山药能治遗精，无论是阴虚火旺还是肾气不固而导致的遗精早泄都能食用，如果能配合其他补肾固精的食品如芡实，莲子一起吃，效果能更好。所以，吃铁棍山药对肾是有好处的。
近年来，药理研究也证实了山药滋肾益精的作用，不仅如此，山药还含有淀粉酶，多酚氧化物等物质，可以健脾益胃，帮助消化。铁棍山药还含有铜离子，钙等对人体发育有帮助的物质，可以增强人体免疫力，而且对肺痨发烧也有好处。山药中的黏液蛋白有降低血糖和作用，可以用于治疗糖尿病，就是中医讲得虚劳消渴。
铁棍山药好处多多，可以常吃多吃。蓝莓山药，拔丝山药，山药粥都是好吃又养身的药膳。
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