处方药是需要凭借执业医生和助理医生处方购买、调配和使用的药物
中成药是指以中药材为原料，在中医药理论指导下，按规定的处方和固定的工艺批量生产，具特有名称，并标明功能主治、用法、用量和规格，经由国家药品监督管理部门批准生产，可以作为商品出售的中药制成品。
处方药是必须经医生处方开具才能服用的药，中成药是用中医理论指导下制成的药物制剂类型，处方药中也包括一部分中成药。
处方药就是必须凭执业医师或者执业助理医师处方，才可调配、购买和使用的药品。
中成药主要是指由中药作为原材料，中医按照剂量、成分、原配方比例制作而成的现成药品，比如各种冲剂、丸剂、散剂。中成药也分处方药和非处方药。
处方的基本含义？
处方分有医生处方、法定处方。日常见到的都是医生处方。
处方共有三部分：(1)处方前记 包括医院全称、科别、病人姓名、性别、年龄、日期等。可添列特殊要求的项目。麻醉药品和第一类精神药品处方还应当包括病人身份证明编号，代办人姓名、身份证明编号；(2)处方正方 处方头 处方以“R”或“RP”起头，意为拿取下列药品； 接下来是处方的主要部分，包括药品的名称、剂型、规格、数量、用法等；(3)处方后记 包括医生、药剂人员、计价员签名以示负责，签名必须签全名。 处方原则上不得涂改，如有涂改，处方人必须在涂改处签字以示负责。处方常用缩写。
从2004年9月1日起，卫生部和国家中医药管理局公布的最新制定的《处方管理办法(试行)》正式实施，医院医生在使用处方时将要更加“守规矩”，那对于百姓来说，则看病开药出现了四大变化：
红黄绿白区分处方 新的《处方管理办法(试行)》规定，处方由各医疗机构按规定的格式统一印制，其中必须包括机构名称、处方编号、患者资料、药品金额等10多个项目。麻醉药品处方、急诊处方、儿科处方、普通处方的印刷用纸应分别为淡红色、淡黄色、淡绿色和白色，并在处方右上角以文字注明。
开处方禁止写“天书” 医生在开具处方时，必须用规范的中文或英文名称书写，书写药品名称、剂量、规格、用法、用量要准确规范，药品剂量与数量一律用阿拉伯数字书写，而且西药、中成药、中药饮片处方要分别开具，其中西药和中成药处方每张不得超过5种药品。
处方药量不超7天 对于处方的药量，规定医生一般不得开出超过7日的用量；急诊处方一般不得超过3日用量；特殊情况，处方用量可适当延长，但医师必须注明理由。而且处方仅在开具当日有效，需延长有效期的由开具处方的医师注明有效期限，但最长不得超过3天。
处方一般是当天有效，特殊情况需要延长时间，必须有医师注明签字。可以是电子版的，但是只有打印出来后医师签名后才有效。
不得限制购药地点 为降低患者的就医成本，规定除医疗用毒性药品、精神药品、麻醉药品及戒毒药品外，医院不得限制病人持处方到其他医院或者药店购药。为此，办法也规定，医生在书写药品名称时，须以国家承认并公示的药品名为准。药品简写或缩写须为国内通用写法。而医院或医师不得自行编制药品缩写名或用代号。
