天麻种子发芽后的原球茎靠共生萌发菌提供营养，当年就分化出营养繁殖茎，开始进行无性繁殖。当它与蜜环菌建立起营养关系后，原球茎就能正常生长发育形成新生麻，即米麻与小白麻。白麻形成后，原球茎与共生萌发菌都逐渐消失。随着气温下降，当年冬季米麻、小白麻进入休眠期。次年3~4月，地温回升到10℃以上时，米麻和小白麻结束休眠，又开始萌动生长进行无性繁殖，其顶芽及节上的侧芽都能分生出新的子麻。其中米麻分生的子麻一般只能发育成白麻和米麻。白麻的顶芽较侧芽先萌发，分生出新的子麻，于9月形成箭芽，发育成箭麻；侧芽也先后萌发分生新的子麻，一部分也可以发育成箭麻。新生子麻的生长速度随温度逐渐升高而加快。7月中旬至9月下旬，地温在18℃~25℃时，天麻块茎发育加快，天麻块茎增长的重量为总重量的60%~70%；地温超过25℃，天麻块茎发育就会受抑制。
二、天麻开花结实
箭麻入冬后进入休眠，次年春地温回升到10℃以上时，又开始萌动生长。地温达到12℃以上，天麻的地上茎开始出土。地温在15℃~17℃时，为地上茎出土盛期。地温19℃左右开始开花，花的开放由下箭麻而上，人工授粉的花期约10~15天，自然界昆虫授粉的花期约延长3~7天。天麻花授粉后，花穗顶端10%~15%的花萎缩不能结实，能育花凋谢后逐渐膨大，发育成果实，果实逐渐长大，6~7月果实成熟后自行开裂，种子就向外飞散。因此，在果实将开裂时采收果实是最适宜的时期。
三、天麻种子习性
天麻种子细小如粉状，放大50倍才能见到它的形态为纺锤形或弯月形，一个果实中有种子3万~5万粒。种胚由胚柄细胞、原胚细胞和分生细胞组成。天麻种子无胚乳，靠“共生萌发菌”提供营养才能萌发。当共生萌发菌侵入种胚后，分生细胞就大量分裂，种胚迅速增大，10天左右渐与种皮宽度相等。种胚继续膨大，20天左右突破种皮而萌发。一般播种后26天，就能观察到萌发的原球茎。天麻种子的萌发率与其成熟程度和生活力有密切关系，研究发现果实将开裂前种子发芽率可达64.7%；以裂果前一天的种子发芽率最高，可达95%左右；而开裂果实的种子发芽率就降低到9.8%。
天麻种子生活力则随贮藏时间延长而降低，一般贮藏4天以上的种子已无生活力；贮存温度以3℃~5℃为好，但是贮存时间延长生活力同样会降低，贮存32天，天麻种子坏死率就达90%。采收嫩果种子最终发芽率虽高，可达72.3%，但是发芽势不整齐，前期发芽率低。因此，天麻种子采收以果实将开裂前为宜。
