我以为在老人的观念里，皂荚树是神一般的存在，比如有驱赶邪魔之类的作用。小时候我们村里就有皂荚树，但是奶奶从来不让我到树下玩。
有一次被她发现我在树下和同伴跳绳，直接揍我！我当时心里就想，莫非这皂荚树和祠堂一样神圣，不轻易让人在一旁嬉闹，免得触犯神明。长大后我才知道，原来奶奶是怕我们贪玩，爬到树上被皂角刺给戳到身体了。这树上的皂角刺固然凌厉，但还不是一样臣服于人类，被人们采收之后用以治病。皂角刺也是一味药。
皂角刺源于皂荚的棘刺皂荚树的利用点远比我们想的要多，而棘刺只是一部分。平时我们用到的肥皂也离不开皂荚了，而且从它身上可以采到的药材很多，包括皂角刺，皂荚子等等，这些部分从树体分离出来后，应用在不同的病症之中。
皂角刺就是皂荚的干燥棘刺了，这种刺紫褐色，非常尖利，从头到尾越来越粗，若不小心划伤，可真是件大事。
所以家人小时候不让我靠近这棵树，就是担心它会戳破皮肤，入药的皂角刺要处理的就是切开粗大的部分，然后干燥，这么做是为了调剂时更加方便。我们当地人称它为“天丁”，也有人拿它来外用，内外用法均可。
皂角刺到底有什么作用说到它的作用，这就比较好理解了，刺的特点就是把一些长出来的包给戳破，就好比身体上的某一些痈肿，直接就给消除掉了。
皂角刺就有消肿的功效，用于治痈肿，《医鉴初集》中记载的就是“痈疽恶毒”，在治乳痈的方剂中，它也是占上了很大的比例。
但这里要注意，痈疽已溃就不适合用了，《本草疏经》里还提到孕妇亦不能用，我觉得消肿会伴有活血之功，对胎儿就不利了。
皂角刺还有杀虫的功效，很多中药也都是如此，杀虫以止痒，煎水外用可以缓解瘙痒，其应用主要在疥癣麻风这一块。
在《本草图经》里有外敷治疥癣的方法，就是在敷之前，用米醋熬嫩刺针，用浓缩后的汤水来用，此法可以适当参考。
我看了一些书籍，上面还记载着用皂角刺治痔疮导致的肛边痒痛，小便淋闭等等，这些都是要合理配伍才有效果的，老邪建议，用药请遵医嘱，才能发挥出更好的药效。
过去，人们一直在向皂荚树索取，不论是皂荚子，还是皂角刺，它们都是不可缺少的存在，用在医疗方面，为健康护航。皂荚树消肿之力强，治痈疽的效果很好，我们单位也常用它来治乳腺某些痈肿类的病症，同时也能外用，解决皮肤上的问题。
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