药膳是中医药学的一个重要组成部分，药食同源、药食结合是中医学的独特认识，有着数千年历史，是在中医药理论的指导下，将药物（主要是中药）进行调配，采用中国独特的饮食烹调技术和现代科学方法，加工烹饪而成的具有防病治病、调理机体、保健强身功能和一定的色、香、味、形的膳食。
在正确理解药膳的价值时，中国药膳研究会常务副会长沙凤桐关于药膳的“三不是”之说，具有重要的确指导意义：
一，药膳不等于营养。据统计：在目前常用的5000种中草药中，可供作药膳食品的有500种左右；国家卫生部确定的药食两用原料有79种。在中医看来，每一种食物都如同中药一样，具有不同的性味，可以根据人们的体质和患者的病症进行辨体和辨证施食，这是药膳食疗的精髓，也是惟一与现代营养学不同的独特之处。
二，药膳不是普通食物。药膳既不是一般的中药方剂，又有别于普通食物，它强调中药和食物的合理调配，在药物或食物的配伍组方上，按药用食物的性质，有目的地进行选择调配组合，而不是随意的凑合。它是取药物之性，用食物之味，食借药力，药助食威的一类膳食。
三，药膳不是药。药膳强调的是一个膳字，是以食物为主，配以少量的药物。因此药膳不应有过多的药物异味，应该是药借食味，食助药性，变“良药苦口”为“良药可口”，满足人们“厌于药，喜于食的天性。
我们在制作药膳时，要清楚地知道自己的需要和药物的性质。
