忌口”是指治病服药时的饮食禁忌，中医非常强调这一点，民间也积累了很多经验。实践证明，形形色色的食物具有各自的性能，对疾病的发生、发展和药物的治疗作用均会产生一定影响，“忌口”是有一定道理并颇为讲究的。

服中药时的饮食禁忌包括病症食忌和服药食忌。病症食忌是根据疾病性质来讲究“忌口”，像湿热病应忌食辛辣、油腻、煎炸食品，而寒凉症就应忌食生冷、寒凉的东西。结肠炎属湿热病，应选择清淡易消化的食物，而狗肉性燥，不适合此时补养。

中医上服药食忌讲究更多。如服人参时忌萝卜，服鳖甲忌苋菜。服中药时不要喝浓茶，因为浓茶里含鞣酸很多，与中药同服会降低疗效，应以喝白开水为主。服中药时不能吃辣椒，特别是热性病症，服清热凉血或滋阴降炎药时更不宜吃辣椒，否则会使治疗无效或疗效减弱。腐乳中含有一种蛋白酶会抵消中药的药效，也是需特别“忌口”的。服中药煎剂及丸药时，忌生、冷、油腻食物。

至于老一辈常说的“发物”，是指患了某种疾病的人治疗期间不宜食用的食物。中医按其性能分为6类，如姜、蒜等发热之物，虾、蟹等发风之物。“发物”是否需要“忌口”，得按中医的方法辨证论忌。有的哮喘病人，平时可以无所顾忌地随便吃喝，而在哮喘发作期间，蛋、牛奶、鱼虾等高蛋白食物却成了加重病情的“发物”，理当“忌口”。此外，患有疥疮、皮肤病者忌食咸水鱼、虾、蟹及羊肉、猪肉等食物；水肿病忌食食盐；肝炎病人忌食辛、辣、油腻。


忌口问题是相对的。
①忌食是要忌容易受致癌物污染的食品，也就是烧、烤、熏、腌、霉、泡的食品。
②要知道世界上没有一种食品是癌症病人都必须忌口的。即使刚才所说烧、烤、熏、腌等食物也不是绝对不能吃，少吃完全可以，没有绝对忌口的食品。
现在社会上忌口谈的厉害，公说公有理，婆说婆有理，以至于有的病人什么都不敢吃。这是没有道理的。从历史上讲黄帝内经提到“热退，不可即食，食者必复”，热指与感染、传染有关。“食则必复，勿令饱，饱则必复，复必重也”不要吃的太饱，发热后要吃得清淡，少量，所以在热病时要忌。张仲景“食匮要略”中讲“凡饮食滋味以养于生，食之有妨，反能为喜”“所食之味，有与病相宜，有与身为害”。但现在逐渐从古代对热病忌口演变到现在不发热的病人也去忌口。甚至现在对难治的、不易好的病如肿瘤也要忌食，流传甚广，这是扩大化了。
现在社会流行的忌是“禁止”，如鸡和鸡蛋病人怕，碰都不碰，这没有道理，这是禁。从中医发展历史上也有不同看法，在清代前强调重点是怡情适志、寄怀潇洒，即情绪要乐观，要开朗、心情要好，忌口不是主要问题。社会上讲不能吃的鸡和鸡蛋从中医秘方、验方看，鸡为大补之物，有口蘑炖鸡治肝癌，全蝎鸡蛋、班蝥鸡蛋为抗癌验方。
从中医讲海货软坚、补益，蟹有活血化淤作用，螃蟹爪壳甚在抗肿瘤上有点作用。从历史上看忌口、不忌口是相对的。总的来讲忌最初对热病，现流行对任何病是没有理的。
但治疗中要考虑中医中药问题，中医最大特点是把人体与大自然看成整体，有阴阳虚实之分。有些饮食有时会减轻中药药效，要忌还是有道理的。药和饮食是两回事。金元时代张之和示：胃为水谷之海，不可虚怯，虚怯则百邪入矣，或思荤茹，虽与病相反也可稍食。胃为消化的主要场所，如果不敢吃东西，那么邪气反而会进攻，假如想吃点东西，虽然他的病与之有点不合，但少吃一点还是可以的，饮食和药是两回事，忌口太过了反而会引起病人不想吃东西，影响食欲，甚至不吃，所以我们讲以喜为补。
饮食原则是维持正常体重，要清淡、粗细搭配、营养素全，以喜为补、饥饱适度、食谱要广、烹调得当。
推荐的饮食有：
1）天然黄色蔬菜、新鲜蔬菜，如卷心菜，这是国外最近有报道的。
2）豆类、豆制品。有人怕吃豆类，认为豆类含有雌激素对乳腺癌不好，这是不对的。豆类有植物异黄酮，对人体无害处，它对身体内的雌激素有对抗作用。
3）番茄、茄子、黄瓜、新鲜水果都是好的。
4）荤菜以鱼为主，油要少放。
5）适当的瘦肉、家禽、蛋类。肉类以禽为主，营养学上有红肉和白肉之分，白肉主要是家禽、鱼类，红肉有猪、牛、羊肉等，饮食上以白肉为主，红肉如果想吃也可以少吃，肥肉宜少吃。
6）低脂乳制品、茶水、粗粮、全谷。